文部科学省は幼稚園設置基準第３条を３１年ぶりに見直し「１学級の幼児数は、３０人以下を原則とする」ことにしたという。３５人を３０人に変更するわけだが、松本洋平文部科学大臣は２０日の記者会見で、「よりきめ細かく、質の高い幼児教育が提供できる」と述べたようだ。
　まぁ「質」という点で見たら３５人より３０人のほうがきめ細かく子どもを見る環境であることは間違いない。ところが、たぶん多くの幼稚園ではこんな数字はとっくにクリアされているだろう。１クラスに３０人を留め置くことの出来る幼稚園が、この国に一体どれくらいあるだろう。
　幼稚園は３年保育を行っている園が多いわけで、最低でも３クラス（各学年１クラス）は存在する。その１クラス定員３０人として、つまり幼稚園全体で９０人規模を維持している園は全国でどれくらいの数なのだろうか。四谷新生幼稚園でも数年前までは３クラス６０人程度は確保できたが、コロナ後に急激に減少している。新宿区でも私立幼稚園全９園の園児は５年前には１０００人を超えていたのが６００人まで減少している。ある統計では予測した園児減少数より現在は１７年前倒しで進行しているという。つまり本来の予測では２０４５年頃の減少数を２０２５年の今日既にクリアしてしまっているということだ。
　こういった驚くべき数字が文部科学省に知られていないわけではあるまい。それにしてはこの文科大臣の発言はなんとも危機感のない、浮世離れした戯れ言にしか聞こえない。
　今は幼稚園がその危機の最前線にいるかも知れない。以後危機はずっと続くことを思うと空恐ろしい。だがこの危機はやがて順番に社会に蔓延してゆく。それは燎原の火のように明らか。そして３代前の総理が「異次元の少子化対策」と発言した中味が少なくとも文科省としては「３５人を３０人に」だけ！
　暗澹たる思いだ。