始業式・入園式を迎え、しばらく静かだった幼稚園いっぱいに子どもたちの声が帰ってきた。新しく始まるこの一年どんな日々になるのか、ドキドキワクワクキラキラで満たされますように。

 先日小学生に「春から何年生になる？」と聞いた。４年生という。４年生といえば１０歳。川崎では秋頃になると４年生の家族が招待されて、成長した姿を子どもたちが考えたさまざまな方法で家族に伝え一緒に喜ぶ「２分の１成人式」という行事が行われていた。３人の子どもをそれぞれ川崎小学校でお世話になった私も都合３回この「２分の１成人式」に参加した。

 だけどこの春から成人年齢が１８歳に引き下げられるという。四谷近辺で「２分の１成人式」を行う小学校はないらしいが、あったとして４年生ではなく３年生のカリキュラムになるのか？。１８歳なら２分の１は９歳、３年生になるわけだが、３年生で取り組む内容としてはちょっとムズカシいかも。川崎ではどうするんだろう、などと思った。

 ２０歳がどうして１８歳に引き下げられたのかその理由は良くわからない。民法の結婚年齢を男女同じにするとか少年法の厳罰化要求とか若者の民主主義への責任の涵養とか理由は様々。経済活動としての「契約」が１８歳から可能になるとか、酒やたばこについては２０歳からとか、１８という年齢で一切合切けりがつくわけではない複雑さ・曖昧さもあると思うのだが、１４６年ぶりの改正だという割に理由を含め必然性が伝わってこないというのが本日ただいまの私の感想である。

 人が大人になるとはどういうことなのか。それをしっかりと考えてこなかったのかも知れない。子どもとはどういう存在なのか、早く大人になることが良いことで、子どもは大人になるためだけの中途な存在、富国強兵、即戦力（文字通り戦力）即労働力。必要なのはそれだけだと言わんばかりの。

 幼稚園は「そうじゃないよ」と言い続ける場所だな。