東京の桜、当初の開花予想は全国で一番早く３月１７日と言われていた。その時点で幼稚園卒園式の翌日だったが、ひょっとしたら２〜３輪位ならほころぶかも知れないなぁと淡い期待を抱いていたのだけど、結局開花宣言は２０日だった。因みに１７日福岡で開花宣言されたけどね。

　園庭の桜は２０日朝の時点で４輪ほど。そしてことのほか寒い日曜だったのでその後進展は見られなかった。２２日には遠目にも明らかに花が咲いていたのでこの日を勝手に開花日と宣言。２６日にはほぼ満開で３１日には盛りとなり、４月１日未明からの雨に打たれ、庭は桜の花びらが絨毯になった。

　残念ながら始業式が７日、入園式は８日。子どもたちが桜を見るチャンスはどうもなさそうで、もったいないから職員一同満開の木の前で３１日に記念写真を撮影した。

　この２週間ほど、犬の散歩はいつもの町内コースをやめて、駅の向こう、千代田区紀尾井町の旧お堀の土手を歩く。四ツ谷駅麹町口を出てすぐイグナチオ教会があり上智大学に続く。この大学の校舎とグラウンドの間の道が「ソフィア通り」と呼ばれていて並行してお堀の土手がある。ある個人の方がこの土手に桜１００本を植樹した。１９６４（昭和３９）年のこと。ソメイヨシノは５０年も経つとみごとな古木なのだが、ここの桜は本当にみごとだ。昨年満開の桜の下で夕暮れが迫るまで上智大の卒業生のグループやその家族が大勢記念撮影をしていたのを記憶している。

　幼稚園の卒園式に歌われるちょっと古い定番に「思い出のアルバム」がある。増子とし作詞本多鉄磨作曲。当時増子さんはクリスチャンの保育園長、本田さんは僧侶で仏教系幼稚園の園長だったらしい。面白い組み合わせ。最後の一節に「桃のお花もきれいに咲いて　もうすぐみんなは一年生」とある。そう、卒園式は桃の花の季節だったのだ。だが今やソメイヨシノが取って代わったのだなぁ。どっちもきれいだからどっちも良いけどね。